Ahí encontramos todos los tipos de desayunos que se puedan imaginar: americano, mexicano, italiano, brasileño, chino, así como un local con batidos, otro con helados, una confitería, una pizzería, una parrilla, etc. Y como en todo bufé, se paga un tique y se come sin límites. Es otro de los lugares que recomendamos cuando viajen a Las Vegas.

El trío cantó sus temas más conocidos: “Coleccionista de canciones”, “Abrázame”, “Todo cambió”, “Solo para ti”, “Me duele amarte”, “Yo quiero” y temas nuevos con los que deleitaron a todos sus fanáticos.

Allí pudimos degustar unas entradas deliciosas, varios tipos de pasta (ñoquis espectaculares y ravioles exquisitos) todo acompañado por champán, vino blanco y rosado.

Y mientras nosotros realizábamos la entrevista al joven y talentoso Chef argentino Carlos Buscaglia, los demás integrantes del grupo no dejaron un solo postre sin saborear. ¡Y nos contaron que estaban deliciosos!

Carlos Buscaglia

Chef de Fiamma Trattoria & Bar, ubicado en MGM Grand.

- “Mis padres nacieron en Italia, en Sicilia, pero se criaron en Argentina. Mi madre tenía un almacén italiano en Argentina y vendía todo tipo de productos de Italia: quesos, fiambres, vinos. Aprendí mucho de mi abuela, principalmente cocinar la pasta en casa. Fui a la Universidad solamente dos años, porque trabajaba mucho, porque un chef trabaja más de 15 horas por día. Estuve en diferentes restoranes en Las Vegas en los últimos 15 años. Vine  con mi familia a Las Vegas cuando tenía 15 años y, aunque nos costó la adaptación, lo logramos.”

- “El gran secreto en la cocina es encontrar la materia prima; hay que estar buscando siempre quién tiene los mejores productos, la mejor muzzarella, los mejores tomates, ya que cocinar no es ningún secreto.”

- “Mi teoría es la simplicidad; si el plato tiene 15 ingredientes el cliente no sabe verdaderamente lo que está comiendo. Como le digo a todos mis asistentes y a mis cocineros: todo a la antigua, sin conservantes, ni químicos, ni técnicas raras.”

- “Somos uno de los pocos restoranes que hacen la comida a mano; todo está hecho acá. Todos los días de mañana se prepara aquí la pasta, tanto la fresca como la seca,  así como las salsas.” 

- “Esta ciudad ha crecido mucho a nivel culinario. Antes Las Vegas era solo un lugar de juego y se comía por pocos dólares. Ahora están los mejores chefs del país y competimos con Los Ángeles, Nueva York y Chicago. Considero que la capacitación es importantísima. Todos los días entrenamos al personal durante 45 minutos, hablamos 15 minutos sobre las novedades de lo que está pasando en Las Vegas y en el hotel, 15 minutos sobre comida y 15 minutos sobre un vino. Cada persona tiene su especialidad. Entre meseros y cocineros tenemos más de 100 personas, 27 son cocineros y estamos abiertos solo en la noche, y tengo un turno que va de las 3 de la tarde a las 11.”

- “Todos los platos están diseñados para que el cliente disfrute lo mejor de ese pescado o de esa pasta, pero si el cliente quiere el salmón de determinada  manera y yo lo puedo hacer, se lo preparamos. Si hay algún ingrediente que él quiere y no lo tenemos, para complacerlo, se lo buscamos dentro del Hotel, ya que en MGM tenemos 13 restoranes y una muy buena relación entre todos.”

- “No tengo un plato preferido, pero me encanta la milanesa con salsa de tomate, con rodajas de jamón y muzzarella, a la napolitana, y la milanesa frita con jugo de limón.”

- “Desde que abrió el restorán, hace cinco años, lo que más piden son ñoquis. Nuestros clientes son turistas que vienen de todas partes del mundo, aunque la mayoría son de EE.UU., aunque ahora se nota la presencia de más europeos. Aquí se trabaja todo el año, y es en octubre y en noviembre cuando se realizan muchas convenciones.”

- “Estamos abiertos los 7 días de la semanas, los 365 días del año y uno de los días más ocupados es el 31 de diciembre a la noche, ya que vienen más de 300 mil personas en esa fecha.”

- “En lo deportivo, mi equipo de fútbol en Argentina es River Plate; también me gustan mucho las artes marciales, el UFC, aunque no tengo tiempo para practicar el kick boxing; en básquetbol soy de Los Lakers, ya que es el equipo de NBA más cercano.”

La figura de cera más reciente es la que está al entrar: la de Cameron Díaz.  La actriz visitó recientemente el Museo debido al estreno de su película “What Happens in Vegas” y la ropa que tiene la estatua es similar a la que vistió en dicho filme, e incluso tiene una réplica del anillo. La escultura fue realizada por tres artistas de Tussaud’s Studios y la figura es interactiva, ya que hay una silla a su lado para que se fotografíen sentados como si estuvieran conversando con la famosa y bonita actriz.

Una vez dentro del Museo, nos encontramos con varias figuras reconocidas: Gerard Depardieu, Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Eddie Murphy, Johnny Depp, The Rock, Jodie Foster, Angelina Jolie y Brad Pitt, Jennifer Lopez, Jamie Foxx y tres interactivas: The Blue Man Group, Hugh Hefner y Jenna Jameson.

Luego hay una sala en donde se pueden “casar” con George Clooney, ya que les dan un traje de novia y un ramo de rosas para que puedan fotografiarse con el apuesto actor.

Viene luego la sala de los deportistas, donde están Michael Jordan, Shaquille O’Neal interactivo – para poder hacerle un doble al gigante – Babe Ruth, Andre Agassi, Evander Hollyfield, Tiger Woods y Don King. Después está la sala de la serie Nascar, con figuras como Jeff Gordon, Dale Earnhardt, Richard Petty y también aparece una nueva de Evel Knievel.

Seguimos caminando y nos encontramos con famosos cantantes como: Britney Spears, Beyonce, Prince, un joven Elvis Presley, Madonna, Tupak Shakur, Michael Jackson y una interactiva con Simon Cowell y Ryan Seacrest de “American Idol”.

Bajamos una escalera para ir a otro nivel y vimos al Hombre Araña, para llegar luego a la Sala del Terror, donde realmente la mayoría de las personas se asustan porque… ¡tienen que ir!

En el siguiente salón se encuentran Marlyn Monroe, Siegfried & Roy, Elton John, Ben Affleck y Pavarotti entre otros. Casi a la salida hay un Elvis, ya un poco mayor, donde a todos los visitantes les sacan una foto de recuerdo. En la última sala están John Wayne, Abraham Lincoln, Lady Di, para finalizar en el MTLV Gift Shop, donde se  pueden comprar estatuillas y obsequios para recordar la visita al Museo. Para más información visite: www.madametussauds.com/lasvegas/

Desde allí nos fuimos a la Piscina Wet Republic del Hotel MGM Grand – siempre en limusina con aire acondicionado, ya que el calor era agobiante. Como en todos los lugares de Las Vegas, había mucha gente y cada uno se divertía a su manera. Es una piscina que funciona desde las 11 a las 6 de la tarde. Wet Republic, The Ultra Pool, tiene 53.000 pies cuadrados. Además, tiene otra pequeña en la que se puede jugar al vóleibol, y hay carpas VIP en el costado. Y en el lado opuesto existe una barra para que todos los bañistas puedan disfrutar de los mejores tragos.

- “Nuestra oficina es el buró más grande del mundo y somos el único que trabaja con la ciudad de Las Vegas, no solo en este Estado, sino también en el Estado de California. El objetivo es traer más gente, es apuntar al crecimiento.”

- “Me dedico al mercado internacional, capto gente de todas partes del mundo. Antes trabajaba solamente con el mercado hispano, aunque sabemos que el 35% del mercado internacional es de países que hablan español. Para atraer al mercado internacional tenemos representantes en todas partes: en México, Brasil,  Japón, China, Inglaterra, Canadá. Trabajan con operadores turísticos, con la prensa y con la industria del turismo. Estamos invirtiendo muchísimo y desarrollamos grandes campañas publicitarias en México, en Canadá y en Inglaterra.” 

- “Los turistas hispanos vienen principalmente de México, unos 400 mil visitantes, y muchos son del sur de California. En los hoteles se oye más español que inglés.”

- “Somos un destino del mundo, por eso se trata de hablar en inglés, español, japonés, francés, en alemán y los dos idiomas de China.” 

- “Viajo continuamente; en estos días iré a Inglaterra y a Asia. El destino al que más viajo es a México, ya que tenemos vuelos directos a las ciudades de México, Monterrey y Guadalajara.” 

- “Como el euro está fuerte es una muy buena oportunidad para que la gente de Europa venga.”

- “Las Vegas no promueve el juego; el objetivo para fines del 2010 es tener más de 43 millones de visitantes, y para lograr ese objetivo debemos venderlo como el mejor destino de turismo de todo el mundo.” 

- “Cada vez que creamos algo en Las Vegas, es algo nuevo, algo diferente, algo que no vieron la última vez que estuvieron aquí. Si quieren buscar la mejor comida del mundo la tienen aquí, ¿por qué no traer lo mejor de otros destinos aquí?.” 

- “Lo que nos va a permitir pasar de 39 a 43 millones de visitantes son los hoteles de alto nivel, los 5 estrellas, los restoranes de calidad, la oportunidad de ir de compras cuando se está viajando, y los nuevos centros comerciales. No son simples restoranes, todos son atracciones; pueden estar comiendo y ver arte de los mejores pintores del mundo; pueden estar en un centro comercial y ver uno de los mejores desfiles de modelos profesionales del mundo. Ese es el éxito de Las Vegas.”

- “Están construyendo una ciudad enorme entre el Bellagio y Monte Carlo. Project City Center es el proyecto privado más grande en toda la historia de los Estados Unidos. La inversión es superior a los 9 billones de dólares. Tiene un hotel gigante en el medio, tendrá otro hotel con su propio casino, tiendas en los condominios, tendrá teatros shows, en el Hotel Monte Carlo se presentará el ‘Cirque du Soleil’, con un show con la música de Elvis Presley. La ciudad tendrá condominios que van a ser usados como condo-hotel, algo que se da mucho en la Florida, y en Miami es muy común.

Actualmente contamos con 136 mil habitaciones y con este proyecto tendremos 32 mil más y la mayoría serán para vacacionar. Después del 2009 no será suficiente pasar una semana en Las Vegas para recorrer estos lugares nuevos.” 

- “Todas las épocas son buenas para visitar Las Vegas. Si quiere golf, se practica todo  el año, y si no quiere gastar mucho, los hoteles tienen ofertas muy buenas para que el turista promedio pueda venir. A algunos les gusta venir cuando hay mucha gente y a los de la costa oeste (Los Ángeles) les gusta venir en los fines de semana.”

- “Tienen que venir a Las Vegas porque van a conocer algo distinto de lo que han visto en su vida y se van a comportar de manera diferente. Para conocer algo increíble, tienen que venir a Las Vegas.”

Continuamos caminando hacia la famosa pirámide del Hotel Luxor. En su entrada hay un obelisco egipcio y una avenida bordeada de esfinges blancas que nos llevan a una verdaderamente gigantesca, que está al lado de la Pirámide del hotel.

         Presenciamos luego el espectacular Show in the sky. Consistía en cantantes que hacen ‘covers’ de canciones movidas del momento, y gigantescas “naves” (parecían carros alegóricos del Carnaval de Río ) que volaban en el cielo. Las naves, que están colgadas en el techo y se mueven por rieles, tienen estatuas esculpidas en sus lados, están iluminadas con luces de colores y llevan bailarinas que usan provocativas ropas de DKNY y de Victoria’s Secret; al pasar por encima de uno, se crea una atmósfera de celebración, energía y dinamismo.

         Después, un elevador de cristal nos permitió ver toda la ciudad mientras subíamos hasta el piso 51: una vista única, ya que la ciudad está totalmente iluminada con infinidad de luces de colores. Llegamos a VooDoo Steak & Lounge. Allí, mientras nos invitaron con postres y tragos, tuvimos la oportunidad de conversar con Joe Ripoll, el Director General de la Región de Las Vegas.
         Salimos a la terraza del piso 51, donde hay otra discoteca con dos niveles y nos ubicaron en el sector VIP. Fue uno de los mejores momentos de nuestra estadía en Las Vegas: era una noche cálida, la temperatura ideal, había buena música y ahí estaba Las Vegas a nuestros pies. Todos los hoteles y edificios iluminados, así como miles de luces de las calles de Las Vegas.

Joe Ripoll: alma del Hotel Río

Director de Las Vegas Región de Harrah’s, Caesar’s Palace, Río, Imperial Palace, Bally’s, París y Flamingo.
          – “Hay que venir a Las Vegas, porque esta ciudad tiene la mejor dinámica del mundo. Para olvidarse de los problemas, para pasarla bien, para ver los mejores shows, los artistas más renombrados, el mejor entretenimiento y la mejor gastronomía en los mejores restoranes solo hay un lugar en el mundo: Las Vegas. Donde uno viene a tener libertad, para romper la rutina de nuestras vidas; es la ciudad de la diversión, el centro de atracción del mundo. Las Vegas es un destino para olvidarse de los problemas diarios y pasarla muy bien.”
         - “Vivo en Las Vegas hace 20 años; nací en  Asturias, España y vine a Estados Unidos a estudiar la carrera de Hotelería. Trabajé en el Hotel Bally’s, luego fui allí jefe de restoranes y más tarde pasé al Hilton como Director. Tiempo después ocupé el cargo de Director de Operaciones Internacionales del Caesars Palace y Director del Flamingo hasta que vine para aquí, al Hotel Río, para hacer lo que más me gusta en el mundo: ser Director de toda la ciudad de Relaciones de Latinos y Marketing Latino.”
         - “Para traer más gente a Las Vegas hay que contar la verdad; que no es una ciudad de vicio, es una ciudad para pasar un buen fin de semana, que los mejores espectáculos del mundo están acá, es una ciudad para todos los presupuestos, donde están los mejores bufés, los mejores chefs del mundo. Las Vegas en una experiencia que todos deben tener una vez en la vida; es una ciudad de encanto; es la Disneylandia de los adultos.”
          – “El Hotel Río es el espíritu latino de Las Vegas. Río tiene una dinámica increíble, es como verdaderamente es el latino: le gusta pasarla bien, comer bien, escuchar buena música, si quieres jugar puedes hacerlo; el Hotel Río tiene el espíritu latino porque el Río es ríete. Aquí estamos dedicados más al latino que en cualquier otra propiedad en Las Vegas.
         - “Ni sé cuántas horas trabajo. Si disfrutas lo que haces, no miras el reloj. Yo tengo la dinámica del Río, reírme todo el día, pasarlo superbien, estar con amigos y conocer a ‘primos extranjeros’ como ustedes.”
         - “Tengo un equipo grandísimo en Río; Celena Haas, que es la Relacionista Pública del Bally’s, del París y el Río, hace un trabajo increíble. En Río tenemos shows latinos y están generando mucho apoyo para el latino. Hace poco tuvimos cantantes como los argentinos Amanda Miguel y Diego Verdaguer, que son supersimpáticos y les dieron premios honorarios en Las Vegas. Estuvo también el mexicano José José, a quien aprecio muchísimo, acompañado de su esposa Sarita. José José es la persona más humilde que he conocido; estuvo aquí en el Voodoo Lounge y firmó autógrafos a todos durante varias horas y es un modelo de lo que los artistas deben ser.”
         - “También vino la reconocida Paquita la del Barrio, cantó su “Rata de dos patas”, me reí mucho, ¡qué bien lo pasé!, qué voz que tiene; también estuvo Lupillo Rivera y ahora vendrán Luis Miguel y Elvis Crespo. En lo que queda del 2008 y en el 2009 vamos a sorprender.”

Acompañados por Jo Crimmins de R&R Partners, nos invitaron con deliciosos platos con ostras y calamares como aperitivo, y fue allí que tuvimos el gusto de conocer a Amy Rossetti, Senior Food & Beverage Public Relations Manager de Wynn Las Vegas, quien nos dio la bienvenida y nos acompañó a otro restorán del hotel, donde cenaríamos.

Bartolotta Ristorante di Mare fue nuestra siguiente parada y como lo dice su nombre, su especialidad es la comida de mar, pescados traídos desde las aguas del Mediterráneo. Nos ubicamos en un salón privado y el famoso chef italiano Bartolotta nos recibió y nos empezó a contar la historia de su restorán. Nos habló de la preparación de sus platos, sobre su experiencia en el rubro y hasta nos dibujó la pirámide alimenticia de Estados Unidos que es completamente diferente a la de Italia, donde la mayoría de las personas son delgadas. Durante toda la cena, no paró de hablar y  nos daba detalles de los secretos de su cocina. Nos hizo probar todo lo que tiene para ofrecer en su restorán. Realmente, dictó cátedra.

Paul Bartolotta nos comentó: “Nos comunicamos con nuestros pescadores a través de mensajes de texto, y ellos están en el medio del Adriático; ahora estamos tratando de comunicarnos con cámaras con algunos de los botes con los que trabajamos. Nuestra relación se basa en la confianza y pescan en las mejores aguas, aunque en el Mediterráneo, existe una limitada cantidad de peces. Para tener el pescado bien fresco, aquí preferimos que cuando salgan de Italia estén virtualmente vivos, para tener el pescado de la mejor calidad. Estoy orgulloso de la variedad de comida de mar que ofrecemos en el restorán, es por eso que quiero servirles a ustedes todo lo que tenemos.”

Al retirarnos, vino a saludarnos el experimentado argentino, Alex Pariente, de Wynn International. Establecimos con él un breve diálogo sobre Punta del Este, Uruguay, donde  trabajó, y de su activa agenda internacional; y al despedirse nos contó que esa noche partía hacia Brasil.