Por el Prof. Jorge Ottati
- URUGUAY CUMPLIÓ CON LA HISTORIA
- Uruguay 1 (5) – Argentina 1 (4)
Uruguay fue a Santa Fe no solamente para jugar un partido de cuartos de final ante Argentina, sino para buscar un triunfo en un significativo 16 de julio (aniversario del Maracanazo de 1950), que lo acercara más a la final de esta Copa América.
Uruguay comenzó muy bien el partido, ganando en la pelota parada y sorprendió a Argentina a los 5 minutos, cuando un envío de Forlán fue cabeceado por Cáceres para el ingreso del Ruso Pérez, que convirtió su primer gol con la celeste. Sin embargo, una tempranera amarilla a Pérez lo condicionó y a los 39 minutos, en una nueva falta, por reiteración, vio la segunda amarilla y la roja del árbitro paraguayo Amarilla, que dejó a Uruguay con 10 hombres.
En ese momento el partido estaba 1 a 1, ya que a los 18 minutos había empatado Gonzalo Higuaín con un muy buen cabezazo al aprovechar una gran jugada de Messi que lo dejó solo para definir. A esa altura del partido Argentina era más, no como equipo, pero sí en sus individualidades: bien parado Gago en el mediocampo, la destreza de Messi para conducir el equipo y la fuerza de Higuaín adelante.
Uruguay, conocedor de las debilidades defensivas de Argentina, trataba de aprovechar todas las pelotas paradas, mientras que la selección albiceleste, con un hombre más, quería retirarse del primer tiempo en ventaja.
En el complemento, el Maestro Tabárez no realizó ningún cambio, sino que agrupó mejor al equipo, distribuyó las funciones, apeló a la solidaridad, se agigantó Arévalo Ríos en el mediocampo y dejó arriba a dos permanentes amenazas de gol: Forlán y Suárez. Y aunque parezca increíble, no se notó el hombre de menos, ya que cuando los futbolistas argentinos pasaban a los defensas aparecían las manos salvadoras de Muslera, quien tuvo una noche para el mejor recuerdo. Ni la entrada de Tévez, pedido por todos, ni la de Pastore pudieron cambiar el panorama confuso de Argentina, que sobre el final, perdió a Mascherano (87 m.), mientras que en cada arremetida de Suárez, parecía que los celestes se llevaban el encuentro.
Llegamos a los tiempos extras con una sensación de que el empate no se podía evitar, ya que Muslera en Uruguay y Romero en Argentina le habían puesto candados a sus arcos. Sobre el final ingresaron Gargano y Eguren para dar aire fresco al equipo celeste que siguió jugando con dientes apretados. Se arribó a la definición por penales, en la que la puntería siempre supera a la lotería y Uruguay, fiel a su historia, convirtió los cinco con excelentes remates, el último rematado magistralmente por Cáceres, mientras que Muslera se ocupó de contener el remate de Tévez.
Como en 1987, esa vez con Maradona en cancha, Uruguay deja por el camino al anfitrión Argentina y ahora, el próximo martes en el Estadio de La Plata, jugará frente a Perú para buscar la final de la Copa América.
- LOS PENALES CRUCIFICARON A BRASIL
- Brasil 0 (0) – Paraguay 0 (2)
Paraguay venía de hacer una primera fase no muy buena, y con tres empates había logrado el derecho de jugar los cuartos de final ante Brasil, en la ciudad de La Plata. A lo largo del encuentro fue mucho más el equipo brasileño, que prácticamente arrinconó a Paraguay contra su arco muy bien defendido por Justo Villar. En el primer tiempo los guaraníes llevaron el juego a su terreno y poco inquietaron a Julio César, pero tampoco Brasil tuvo visión para acercarse al arco de Villar, salvo un disparo cruzado de Neymar que fue la única jugada de riesgo.
Para el segundo tiempo, Mano Menezes ordenó a sus hombres que abrieran el juego y que tocaran más, en un campo de juego pesado y en deficiente estado, que perjudicaba notoriamente el accionar de los brasileños. A medida que crecía la confianza de Paraguay aumentaba la ansiedad de los brasileños.
Brasil apuró el trámite para lograr el gol, primero con un remate de Ganso, luego con una estocada a fondo de Pato, y más tarde con un remate de Fred que salvaron los paraguayos en la línea. Los minutos pasaban y Brasil no podía superar el muro que le imponía Martino. Se tuvo que jugar tiempo extra, en donde comenzaron las fricciones que llevaron a la expulsión de Lucas Leiva en Brasil y Alcaráz en Paraguay. El 0 a 0 no se pudo romper y se llegó a la definición por penales. Y allí sucedió lo inexplicable para Brasil, que marró los 4 penales que ejecutó, tres afuera y uno atajado por Villar. Una pregunta quedó planteada apenas comenzaron a celebrar los jugadores paraguayos… ¿por qué no remataron penales Neymar y Robinho? Paraguay, con dos conversiones y muy poco en los 120 minutos hizo negocio y se colocó entre los 4 mejores de la Copa América, sin haber ganado ningún partido.
- PERÚ DESBANCÓ A LA FAVORITA COLOMBIA
- Colombia 0 – Perú 2
En el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, Colombia llegaba entonada para disputar su partido ante un Perú que había sorprendido con buenas actuaciones.
El técnico uruguayo Markarián sabía que tenía que apostar alto ante los colombianos y por ello los salió a presionar para tratar de quitarle la pelota a su rival y para desconectar los circuitos de fútbol que habían mostrado los hombres del Bolillo Gómez. Y Colombia cayó en la trampa, no tuvo audacia, no fue contundente y, por encima de todas las cosas, su técnico realizó un planteo poco ofensivo con Falcao como solitario punta, que benefició al equipo peruano.
Dentro de un panorama parejo, en Colombia se destacaba la presencia de Dayro Moreno por la zona derecha, primero con un remate que impactó el poste peruano y luego provocando un ingenuo penal de Rodríguez, que Falcao desaprovechó, en lo que fue un duro impacto para su equipo que no lo pudo asimilar en el resto del partido.
Así llegamos a la prórroga con empate y Colombia con variantes ofensivas buscó el partido, pero Perú no se entregaba y le respondía con el empuje de Guerrero y la potencia de Vargas. Cuando corría el minuto 101, el portero Martínez, de gran trabajo en la Copa, midió mal, se molestó con Yepes y Lobatón marcó el primero. Colombia salió herida a buscar el empate, pero otra vez, en una mala entrega de Martínez, llegaría la jugada de Guerrero que alargó a Vargas para que sentenciara el partido a los 112 minutos: 2 a 0 para Perú.
Un éxito sensacional para un equipo trabajador, ordenado, solidario y que supo golpear en los momentos justos para ubicarse entre los 4 primeros de la Copa.
- VENEZUELA HACE HISTORIA Y FRENA A CHILE
- Venezuela 2 – Chile 1
Con un gran marco de fanáticos chilenos apoyando a su selección en el Estadio de San Juan se enfrentaron Chile, que venía con viento a favor, ante Venezuela, que había sorprendido en la etapa de grupos.
La vinotinto llegaba con una pesada mochila en su espalda: solo 2 victorias, 9 empates y 38 derrotas en sus 14 participaciones anteriores y en su territorio, en la Copa América del 2007, no había podido pasar los cuartos ante Uruguay.
Muchos chilenos creían que era un trámite el encuentro, desconociendo los progresos obtenidos por los venezolanos, primero con el Dr. Paéz y actualmente con un gran trabajo realizado por un joven muy estudioso: César Farías.
Chile se refugió en la posesión de pelota como su mejor argumento, con paciencia, mucha paciencia, para esperar el error del rival que no llegó. Venezuela confiaba en que con el paso de los minutos llegara el desgaste y la ansiedad de los chilenos, para aprovechar el momento oportuno.
Sobre los 34 minutos apareció Arango con una pelota parada que envió al área chilena, para que Vizcarrondo, un corpulento y corajudo defensa, la conectara de cabeza para vencer el esfuerzo de Bravo y marcar el 1 a 0 de Venezuela. Era un llamado de atención para el equipo de Borghi, que, rápidamente, apeló al ingreso de Valdivia.
En el complemento, Chile, con más entrega que fútbol, se lanzó a buscar el empate; primero salvó Cichero, luego dos pelotazos de Suazo y Valdivia sacudieron el horizontal, hasta que a los 70 minutos Suazo empató el partido con fuerte remate.
Los de Borghi no se conformaron y buscaron el triunfo, pero Venezuela tenía reservada una nueva sorpresa. Sobre los 80 minutos, otro balón parado en los pies de Arango, la pelota que supera a todos y Bravo da rebote, Cichero recibe el regalo y convierte para asegurar la victoria por 2 a 1 de Venezuela.
Una hazaña, un milagro o el destino de una selección venezolana que nunca se entregó ante otra, la chilena, cuyos periodistas tildaban de mediocres a sus rivales de cuartos de final.
Venezuela, ahora en semifinales, se medirá con Paraguay, el mismo rival a quien le empató 3 a 3 en el tiempo adicional, viniendo desde atrás, con dos goles en los últimos 5 minutos.
