Por el Prof. Jorge Ottati
- Uruguay 2 – Perú 0
Se disputó la primera semifinal de la Copa América en el Estadio Único de la ciudad de La Plata, que no presentaba el mejor estado, ya que los continuos partidos disputados y el clima lluvioso reinante habían deteriorado demasiado el campo de juego. Uruguay llegaba muy entonado luego de haber dejado por el camino al anfitrión, Argentina, en la tanda de penales, mientras que su rival, Perú, también había hecho su tarea al derrotar a uno de los favoritos, Colombia.
El primer tiempo fue muy trabado en la mitad de la cancha, con más desaciertos que aciertos de los dos rivales. Uruguay presentaba una línea de tres, con dos laterales volantes por las bandas: por izquierda Álvaro Pereira y por derecha Maxi Pereira, de gran actuación, quien subió con mucho criterio, lo que preocupó a la defensa peruana. Pero si bien a los celestes les costaba arrimarse al arco defendido por Fernández, el planteo de Tabárez había conseguido mantener lejos a Perú y, como en el encuentro ante Argentina, con algunas pelotas quietas comenzaba a inquietar a sus defensores. Uruguay jugaba de contragolpe, y poco a poco sus atacantes comenzaban a encontrar los espacios. La más clara de Uruguay en ese primer tiempo fue luego de un saque de banda de Maxi Pereira; Suárez cabeceó para atrás y Palito Pereira, en gran arremetida, tocó suave y Fernández detuvo su remate. Perú trataba de ubicar a sus delanteros Vargas y Guerrero que no tenían una buena noche y eran bien controlados por la defensa uruguaya.
Para el segundo tiempo, Uruguay salió con mayor decisión y trató de tener posesión de pelota en la mitad de la cancha. Forlán apareció más activo, mientras que Suárez se movía por todo el frente de ataque. A los 7 minutos, Forlán se perfiló desde fuera del área y desde 25 metros sacó un gran remate que contuvo a medias Fernández y dio rebote, lo que aprovechó Suárez, más rápido que los demás, con poco ángulo, para anotar el primero para Uruguay. Con destellos individuales a Uruguay le había alcanzado para ponerse en ventaja.
Perú se adelantó más para buscar la igualdad, con lo cual aparecieron los espacios y 5 minutos más tarde no extrañó que Álvaro Pereira colocara un gran pase entre los zagueros peruanos que en carrera aprovechó Suárez, luego de eludir a Fernández, para anotar el segundo y prácticamente definir el partido.
Los dos goles en cinco minutos fueron demasiado para el equipo peruano, que además se quedó con 10 hombres cuando Vargas se hiciera expulsar a los 68 minutos por un codazo a Coates delante del árbitro boliviano Orosco, de buen partido. A esa altura, Perú se mostraba impotente, pero no renunciaba a seguir atacando en clara muestra de haber asimilado los conceptos de su técnico, el uruguayo Markarián. Uruguay, por su parte, continuó jugando de contragolpe con el ingreso de Abel Hernández por Suárez y, en alguna ocasión, pudo haber aumentado el tanteador. El gran rendimiento de Palito Pereira, Maxi Pereira y la efectividad de Luis Suárez fueron las mejores armas que tuvieron los celestes para ganar el encuentro.
Ahora Uruguay, un equipo que juega de memoria, compacto y ofensivo, queda a la espera de rival para la final que el próximo domingo se jugará en el Estadio Monumental de Núñez, donde los celestes pueden convertirse en la primera selección sudamericana en llegar a los 15 títulos.
